I artiklen Der dør for mange psykiatriske patienter i Ugeskrift for Læger den 16. august i år fremsætter professorerne Jørgen L. Thomsen og Jytte Banner fra Dansk Selskab for Retsmedicin en skarp kritik af Sundhedsstyrelsens Redegørelse fra december 2009: ”Pludselig uventet død hos patienter med psykisk sygdom”. Artiklen i ugeskriftet har undertitlen: Sundhedsstyrelsen bør se nærmere på registreringen af dødsårsager.

I et studie for årene 2004 og 2006 af de gennemførte retsmedicinske obduktioner af patienter med en psykiatrisk diagnose fandt man i alt 516 sager. Heraf var der kun 53 (10%) med ukendt dødsårsag. Der var 204 tilfælde af forgiftning (40%). De to professorer konkluderer modsat Sundhedsstyrelsen, at man i langt de fleste tilfælde ved at foretage obduktion påviser dødsårsagen hos psykotiske patienter.

De to retsmedicinere skriver videre: ”Psykiatriske patienter er en svag patientgruppe, som der gøres for lidt for. Vi kan påvise, at disse patienter ofte dør af forgiftning, enten som selvmord eller som ulykkestilfælde eller i nogle tilfælde, uden at vi kan fastslå dødsmåden. De dør også af mere livsstilsrelaterede sygdomme, og alt i alt er der behov for undersøgelser, der kan pege på forebyggende foranstaltninger. Et første skridt i den retning må være at fastslå, hvad patienterne dør af, og vi foreslår, at der bliver foretaget obduktion af alle patienter af denne type. En sådan praksis kunne også være med til at afdække bivirkningerne ved antipsykotisk medicin, der medfører, at patienterne dør selv med terapeutiske koncentrationer.

Vi er fuldt bevidste om de økonomiske aspekter af et sådant forslag, men vil gerne pege på, at Sundhedslovens § 184, stk. 2 giver mulighed for at foretage retslægelig obduktion, hvis det skønnes, at almen interesse kræver en særlig undersøgelse af dødsårsagen ved bestemte grupper af dødsfald.

Denne paragraf har været anvendt siden oktober 1970 til obduktion af alle, der dør i forbindelse med stofmisbrug. Vi mener, at det er på høje tid, at der tages fat på nærmere undersøgelser af psykiatriske patienter og foreslår anvendelsen af denne paragraf til dette formål.”